Il dittico consolare di Verona

Si tratta di un dittico bizantino raffigurante l’imperatore Anastasio I in trono con scene circensi nella parte inferiore. Tra i personaggi compare un organo idraulico suonato durante festeggiamenti pubblici. Lo strumento, visto di semiprofilo, presenta cisterna ad acqua su zoccolo, affiancata da due pompe ad aria azionate da giovani manovratori. Il somiere sostiene 6 canne aperte, mantenute da due barre oblique, con le acute alla destra dell’organista. Il musicista, giovane dai capelli ricci, suona con entrambe le mani e sembra coordinare l’esecuzione con le evoluzioni di un giocoliere raffigurato accanto. L’insieme testimonia l’uso dell’hydraulis nelle cerimonie e nei giochi pubblici della corte bizantina, in un contesto festivo e non più legato alla dimensione gladiatoria dei secoli precedenti.